Tôles fortes de Dillinger pour le pont de « la Palombe » à Bordeaux

Le pont de « la Palombe » – baptisé en hommage au train de nuit « La palombe bleue » qui reliait le Pays Basque à Paris, via Bordeaux – consiste en un ouvrage entièrement métallique de 20,8 m de large et 180 m de long prolongé par deux rampes d’accès de 195 m, côté Amédée Saint-Germain, et de 185 m, côté Armagnac. Situé au sud de la gare de Bordeaux-Saint-Jean, il enjambe sur 196 m le « fleuve ferroviaire » constitué par le faisceau d’une trentaine de voies et relie ainsi  les quartiers Armagnac et Saint- Germain nouvellement aménagés. Il accueille des espaces réservés aux circulations douces (piétons, cyclistes), une double voie réservée aux transports en commun ainsi qu’une voie de circulation pour les voitures. Les espaces piéton et cycliste sont séparés de la circulation par un élément de structure très visuel, qui a donné son surnom au pont « les deux yeux ouverts ». En effet, la palombe est un oiseau réputé pour une acuité visuelle exceptionnelle.

Allier prouesse technique et création esthétique

Avec sa silhouette élancée, il ressemble à un oiseau déployant ses ailes et fait ainsi honneur à son nom. Il survole un environnement assez austère et, malgré son poids (2 200 t), il donne une impression de légèreté qu’il doit essentiellement à sa structure entièrement métallique et très affinée. Ainsi, son tablier consiste en une dalle orthotrope en acier autopatinable, c’est-à-dire avec une résistance améliorée à la corrosion atmosphérique. Il est surmonté d’arches asymétriques en forme d’ailes.

Ce choix, assez rare, a entraîné un mode opératoire très particulier comportant beaucoup de travaux de soudure (environ 50 km) sur le chantier et la manutention à la grue mobile de charges lourdes. En effet, le tablier, construit en Belgique, a été acheminé en une cinquantaine de tronçons sur le chantier par plus de 50 convois exceptionnels. Il a ensuite été assemblé et soudé sur place.

Pour cet ouvrage d’art, Dillinger a fourni plus de 550 t de tôles fortes autopatinables dans la nuance et qualité d’acier S355K2W+N dans des épaisseurs comprises entre 12 et 85 mm.